Le contrôle de la tête de lecture est une action primordiale d'ActionScript. L'arrêt (stop) ou la lecture (play) de l'animation interviennent constamment dans la réalisation d'un projet. Ces actions se retrouvent dans la catégorie Fonctions globales > Contrôle du scénario de l'éditeur d'ActionScript.
Toutes ces actions se rapportent en principe au scénario dans lequel elles sont définies. Pour piloter d'autres scénarios, d'autres actions sont disponibles dans la catégorie Classes intégrées > Animation > MovieClip > Méthodes. Ces méthodes permettent une action ciblée sur un objet défini,en utilisant son nom d'occurence.